1.「げんごろう」の始まり

　もうじき夏がきます。リュックを担いだティーシャツの学生達と雨傘を触れあわせてすれ違う、高田馬場界隈の雑踏から「げんごろう」は生まれました。「げんごろう」といっても、虫ではありません。こどものことばを追いかけて、毎月、続けてきたビデオ撮影を、私たちは「げんごろう」と呼んでいます。言語（野）郎─げんごろうですね。
　私は五年前から専門学校の言語聴覚療法学科で小児科学を講義しています。西武新宿線の高田馬場駅で降りて、賑やかな街並みをしばらく行くと、ビルの4階にこの学科の講義室とクリニックがあります。大学の様々な学科を卒業して、そのまま入学した学生が多い中に、社会人として働いているうちに言語聴覚士を目指すようになって、入ってきた人も混じっています。教師経験者を除くと、皆、こどもと日常的につき合った経験がありません。
　私は小児科の診療所を開業した時から一緒に設けた「ことばの相談室」で、ことばに障害をもつこどもとつき合ってきました。限られた講義時間内に、こども経験の乏しい学生達に、自分の臨床経験と、こどもの言語障害についての医学的知識を伝えるために、毎時間、ビデオを使っています。しかし、一年目の講義では、ちょうどよい言語発達のビデオが見つけられませんでした。
　授業の終わり頃、一人の学生が直球ボールを投げてきました。
　「ことばの発達のビデオ撮影をしないんですか」
　「うーん、そうだね。一緒にやってみようか」
　私がボールを打ち返して「げんごろう」に取り組むことになりました。タイミングよく、私の知人の家に、その秋生まれてくる予定の赤ちゃんが二人いましたので、それぞれの家庭にお願いして、撮影することを許して頂きました。その後、二人の女の子、なあちゃんとしいちゃんが新生児の時期から、四年間余り、毎月、ビデオを担いで自宅を訪問して来ました。毎年、一年生が言語発達の講義を受けた後にバトンタッチして、この活動に参加しています。